Sale!

Letters of the right honourable Lady Montague 1763.

WhatsApp Image 2026-02-25 at 13.39.17 (2)

[Montague, Lady Mary Wortley]

Female travels 1763 | Letters of the right honourable Lady M..y W…y M……e: written during her travels in Europe, Asia and Africa to persons of distinction, men of letters, &c. in different parts of Europe, which contain, among other curious relations, accounts of the policy and manners of the Turks. second edition, complete set of 3 volumes, Londen: T. Becket and P.A. de Hondt, 1763, 16+165+167+134 pp.

Name: Female travels 1763 | Letters of the right honourable Lady M..y W...y M......e: written during her travels in Europe, Asia and Africa to persons of distinction, men of letters, &amp;c. in different parts of Europe, which contain, among other curious relations, accounts of the policy and manners of the Turks. second edition, complete set of 3 volumes, Londen: T. Becket and P.A. de Hondt, 1763, 16+165+167+134 pp.
SKU: 15613
Availability: InStock

Three identical half leather bindings with decorated cardboard. Former library copies. Labels on the spine. Ex libris pasted in of the English Rooms in Funchal, with the text: may be kept 6 days. Travel letters by Lady M-[ar]-y W-[ortle]-y M-[ontagu]-e, who brought for instance the knowledge on vaccination against small pox from Turkey to the West.

Edited and prefaced in a proto-feminist vein by Mary Astell, who points out how much better women are at travel writing compared to male authors, these are the Embassy Letters of Lady Montagu, who had gathered much first-hand experience of Ottoman society and life. “Lady Mary left London in August 1716 to accompany her husband on his embassy to Constantinople, seat of the Ottoman empire. Owing to the transformation of European politics by the battle of Peterwardein shortly after they set out, and a requirement that Wortley Montagu pick up further instructions at both Hanover and Vienna, they travelled overland, criss-crossing Europe on the way. They reached Turkey in spring 1717, after a fearsome journey through wolf-infested forests and across the battlefield of Peterwardein (where bodies of men, horses, and camels still lay deep-frozen in the snow). Lady Mary sent home long letters describing her travels, and she kept copies for future reworking as a travel book. She laid a foundation of expertise in Turkish culture in three weeks billeted in Belgrade with an efendi, or Islamic scholar. She brought vaccination against smallpox from Turkey to the West.

[NL] De beroemde brieven van Lady Mary Wortley Montagu (1689–1762), geschreven tijdens haar verblijf op het Europese continent en vooral in het Ottomaanse Rijk (1716–1718), behoren tot de invloedrijkste reis- en cultuurgetuigenissen van de achttiende eeuw. Zij was als echtgenote van de Britse ambassadeur in Constantinopel uitzonderlijk toegelaten tot de vrouwenwereld van de Ottomaanse elite en beschreef vanuit die positie haremleven, badcultuur, kleding, omgangsvormen en religieuze gebruiken. Haar observaties golden in de Verlichting als gezaghebbend tegenwicht tegen stereotiepe of tweedehands westerse voorstellingen van “de Turken”.
Deze Londense edities tot de vroegste en tekstueel belangrijkste druktraditie van Montagu’s correspondentie. De publicatiegeschiedenis is complex omdat de brieven postuum en deels uit afschriften werden uitgegeven; varianten in titelblad en uitgeversimprint komen voor, maar Becket & De Hondt gelden als de standaarduitgevers van de eerste en tweede editie.

De inhoud omvat reisbrieven uit Wenen, Adrianopel en Constantinopel, beschrijvingen van hof- en stadsleven, medische observaties (waaronder haar beroemde verslag van de Turkse pokkeninenting, dat later in Engeland de introductie van variolatie stimuleerde), en persoonlijke reflecties gericht aan aristocratische en literaire correspondenten in Engeland en Europa. Door stijl, humor en scherpzinnige cultuurvergelijking werden de Turkish Embassy Letters een klassiek werk binnen de Europese oriëntalistische en vrouwelijke reisliteratuur.

Lady Montagu(e) (1689-1762) is in de Engelse literatuur vooral bekend door deze 52 brieven vanuit Turkije, waar haar echtgenoot Edward Wortley Montagu van 1716 tot 1718 ambassadeur was. Deze brieven werden eerst in 1763, een jaar na haar dood, gepubliceerd en nog in hetzelfde jaar verscheen de hier aangeboden tweede druk. De brieven zijn gedateerd 1716-1718 en geschreven in diverse plaatsen op de heen- en terugweg van Engeland naar Turkije, maar vooral vanuit het laatste land. In een voorwoord, gedateerd 18 december 1724 en getekend M.A., wordt de loftrompet gestoken over de vrouw die reisverhalen schrijft. Een tweede voorwoord van de “editor” vertelt dat hij de schrijfster leerde kennen gedurende zijn verblijf in Venetië en dat zij de selectie uit haar brieven aldaar voor hem maakte. In de vanuit Nederland geschreven brieven vertelt zij over haar overtocht naar Hellevoetsluis en bezoeken aan Brielle, Rotterdam, Den Haag (het Voorhout) en Nijmegen (Julius Caesars toren, Belvedere, brug, Franse kerk). Er bestaan vertalingen in het Frans en ook in het Nederlands (verschenen in 1765 bij Meijer te Amsterdam). Verder is de schrijfster bekend als feministe, dichter en essayist. Ze was bevriend met Alexander Pope en John Gay. Vanuit Turkije bracht zij het inenten tegen pokken mee terug naar Engeland, waar dit nog onbekend was.

Lit: Jacobsen Jensen 110 (Engelstalige editie, Parijs 1800).

SKU: 15613

Original price was: € 381,50.Current price is: € 207,10. (€ 190,00 ex. btw)